Um marco na história do iPhone aconteceu na última terça-feira (05). A Apple finalmente passou a suportar a instalação de lojas de terceiros e aplicativos por fora da App Store, além de outras funções que, antes, eram possíveis somente com jailbreak. As mudanças chegam aos usuários em países-membros da União Europeia com o iOS 17.4 e iPadOS 17.4.

A abertura dos sistemas operacionais para serviços de terceiros é uma forma de cumprir as exigências da Lei de Mercados Digitais (DMA, na sigla em inglês) da União Europeia, que fechou o cerco para a Apple, Google e outras empresas consideradas “gigantes de tecnologia” que mantinham práticas anticompetitivas em seus serviços.

Entre as adições, há destaque para a instalação de lojas de aplicativos de terceiros no iOS. Após mais de uma década sob o monopólio da App Store, que cobra taxas de até 30% sobre compras e assinaturas feitas em aplicativos no iOS, os desenvolvedores poderão distribuir seus aplicativos em outras plataformas, como a Epic Games Store.

Outra mudança importante é que os desenvolvedores terão a possibilidade de utilizar mecanismos de renderização web de terceiros no iPhone — além do WebKit da Apple, utilizado no Safari. A fabricante exigia que todos os navegadores em seu sistema operacional usassem essa mesma tecnologia, o que impossibilitava a concorrência.

Agora, navegadores como o Google Chrome e Microsoft Edge finalmente poderão implementar seus próprios motores web no iOS. Em suas versões para PC, esses navegadores utilizam o Chromium, que é um mecanismo de renderização de código aberto utilizado por vários outros aplicativos, incluindo o Opera.

Ainda falando em navegadores, quando os usuários entrarem no Safari pela primeira vez após a instalação do iOS 17.4, eles verão uma tela que permitirá escolher o navegador padrão. Mudanças semelhantes estão sendo feitas pelo Google, que também mantinha práticas anticompetitivas com o Chrome no Android, segundo autoridades da UE.

Sistemas de pagamentos alternativos também serão possíveis com a atualização para o iOS 17.4. A Apple finalmente permitirá que bancos e outras entidades financeiras utilizem o NFC do iPhone — recurso que antes era exclusivo para o Apple Pay.

É importante ressaltar que essas mudanças terão efeito somente nos países-membros da União Europeia. Por ora, no Brasil e em outras regiões do mundo, as políticas restritivas da empresa continuarão em vigor.

Apesar disso, o iOS 17.4 traz algumas mudanças para os usuários de todo o mundo, incluindo suporte para transcrições em inglês, espanhol, francês e alemão no Apple Podcasts, novos emojis (cogumelo, fênix, lima, corrente quebrada e cabeças balançando para “sim” e “não”) e correções para dois problemas de segurança.

Para a futura versão do sistema operacional do iPhone, é esperado que a Apple embarque na onda da Inteligência Artificial e introduza novos recursos com o lançamento do iOS 18.

A Apple confirmou que está trabalhando em ferramentas de inteligência artificial para o iPhone, e uma das maiores apostas poderá ser uma renovação da Siri. Mark Gurman, analista da Bloomberg, acredita que o iOS 18 será marcado por um uso mais agressivo de IA, e essa tecnologia seria especialmente útil para a Siri, a assistente virtual da Apple.

Além das novas funções, é esperado que o iOS 18 seja “a maior atualização de software já lançada pela Apple”. Especula-se que, para reforçar o salto geracional, a empresa investirá em uma grande atualização de design com elementos inspirados no visionOS, o sistema operacional de seu headset de realidade mista.