São poucos os produtos lançados por Steve Jobs que fracassaram, mas houve casos exemplares - afinal, ninguém é infalível e ninguém acerta o tempo todo. Três anos após sua saída da Apple e depois de iniciar sua nova empresa chamada NeXT, o visionário da tecnologia revelaria ao mundo seu maior fracasso: O computador NeXT.

As imagens de um vídeo da primeira grande aparição pública de Jobs desde que ele saiu Apple em 1985 foram perdidas e estiveram fora do alcance, até pesquisadores que trabalharam para o filme de Aaron Sorkin se depararam com duas fitas de vídeo da inauguração de gala do NeXT, no Davies Symphony Hall, San Francisco, em 1988.

Olhando para trás, a máquina de Jobs estava obviamente condenada desde o início. O computador não só teve seu lançamento atrasado em 1989, como também custava US$ 6.500 — e mais US$ 2.000 caso o usuário quisesse um disco rígido externo. Valores salgados para a época. Ainda assim, Jobs estava confiante em sua apresentação durante o evento de 2,5 horas.

Agora, graças a esses pesquisadores, podemos conferir essa performance de Jobs no YouTube:

Mas é preciso fazer alguma justiça aqui. O computador foi um fracasso apenas comercialmente como um produto final. Seu sistema operacional, chamado NeXTStep, foi de grande importância. Tendo sido lançado em 1988 com a versão 0.8 e baseado no Mach 2.5 e no BSD 4.3, este sistema deu origem à API OpenStep. Graças ao NeXTStep, a Apple comprou a empresa em 1996 para que o sistema pudesse servir de base ao Mac OS X e, com isso, Steve Jobs voltou à casa de Cupertino.

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O NeXT vendeu apenas 50.000 unidades, mas o computador foi usado para fazer grandes coisas. Tim Berners-Lee projetou a World Wide Web em um deles, e tanto o Doom II quanto o Quake foram criados no computador futurista de Jobs.